Тщательный обзор последних дней вашего питомца (и после)

Часто смерть питомца наступает не самостоятельно, а при содействии.

«В конце концов, пришел ветеринар и уложил Ивана спать на моем заднем дворе под яблоней», - вспоминает Эмили Роудс, описывая смерть своего любимого пса Ивана.

В течение шести месяцев, предшествовавших его смерти, у Ивана наблюдался медленный спад, но тот, в котором Роудс чувствовал, что все под контролем. Она была уполномочена принимать решения, которые лучше всего служили бы ее собачьему компаньону.

Каждый раз, когда мы вводим животное в нашу жизнь, мы невольно вводим тень: смерть. Смерть пойдет по стопам любимого питомца, пока, в конце концов, не догонит его.

Многие из нас стараются не думать об этом. Мы настаиваем на том, что у нас будет много счастливых лет вместе, что наши питомцы переживут обычные, а когда придет конец, они будут нежными, тихими и естественными.

«Они просто уснут и не проснутся», - говорим мы себе.

Как выглядит «хорошая смерть» для животных в вашей жизни? Как вы хотите запомнить их последние недели, дни и часы?

Мысль о пожилой собаке, мирно свернувшейся калачиком у огня, очень сильна. Но, к сожалению, обычно животные умирают не так. Этому может предшествовать внезапная травма или быстрое начало серьезного заболевания, или месяцы борьбы с раком или другим неизлечимым заболеванием.

И часто это приходит не самостоятельно, а с посторонней помощью.

Отказ от разговоров о смерти вреден ни для нас, ни для наших животных.

Очень важно сесть и подумать о том, какую смерть вы хотите. То же самое и с вашими домашними животными. Это разговор. Доктор Линн Хендрикс, ветеринар передвижного хосписа и паллиативной помощи, говорит, что нам не хватает всего этого.

По ее словам, в некотором смысле ветеринары подводят своих клиентов из-за пробелов в их собственном обучении. Она пришла в хоспис для животных из ветеринарного отделения неотложной помощи, и это повлияло на ее практику. «Вы действительно видите в отделении неотложной помощи много клиентов с истекшим сроком службы», - говорит она.

Как выглядит «хорошая смерть» для животных в вашей жизни? Как вы хотите запомнить их последние недели, дни и часы?

Может быть, это выглядит так: взять кота, который жил с вами со времен колледжа, в парк, чтобы провести день на улице, а затем вернуться домой, где ветеринар проведет эвтаназию, и вы сможете похоронить его под сиренью.

Или, может быть, в конце дня вы отправитесь в ветеринарную клинику, где вы сможете провести сколько угодно времени перед отъездом. Ветеринар обработает останки и позовет вас забрать пепел через несколько дней или недель.

Или это быстрое и сочувственное решение, принятое по отношению к собаке, получившей серьезные травмы после столкновения с автомобилем.

Но вопрос о том, как выглядит «хорошая смерть», начинается задолго до последнего вздоха.

Хорошая смерть (на мой взгляд) - это то, что я обнимаю их, говорю им, как сильно мы их любим, ласкаю их, и что они не испытывают боли, страха или одиночества. - Виктория Ховард

Медицинское вмешательство означает, что мы часто можем предвидеть приближающуюся смерть заранее, и мы должны принимать решения не только о том, как будет выглядеть смерть, но и о том, как мы переживем последние несколько месяцев жизни. Исторически к этим решениям относились как к двойственности: вы пробуете все или ничего не делаете.

Однако есть и третий способ: ветеринарный хоспис и паллиативная помощь позволяют вашему животному получать вмешательства, которые помогают облегчить боль, лечить инфекции и управлять другими аспектами ухода за пациентами в конце жизни.

Цель хосписа - не сдаться. Это позволяет животному плавно переходить, проводя оставшееся время как можно более комфортно: никаких экстремальных вмешательств, никаких радикальных методов лечения, никаких долгих надежд на излечение. И хотя естественное прекращение пребывания в хосписе часто является смертью после оказания помощи, когда качество жизни вашего питомца упало до неприемлемого уровня, характер этой помощи также может принимать различные формы.

Знание и обдумывание возможных вариантов заранее может дать вам возможность сделать выбор, который кажется правильным для вашей семьи.

«Это самые сложные разговоры для ветеринаров», - говорит доктор Джейн Шоу, ветеринар, изучающая общение между ветеринарами и клиентами в Университете штата Колорадо.

Никто не хочет ставить страшный диагноз или обращаться за помощью в конце жизни. Но начало разговора создает пространство для разговора о заботах, страхах и о том, что будет дальше.

«Мы хотим, чтобы люди обращались к нам как можно раньше, чтобы мы могли помочь им подготовиться», - говорит доктор Джессика Фогелсанг, ветеринар передвижного хосписа и паллиативной помощи, которая также предоставляет консультации.

Чем занимается ветеринарный хоспис?

Некоторые ветеринары общей практики, особенно в районах, где нет специалистов, могут предложить хоспис. Другие могут порекомендовать своих клиентов коллеге. Паллиативная терапия - уменьшение боли и страданий - может быть частью хосписной помощи или лечебного лечения.

Уход в хосписе, направленный на обеспечение поддержки и комфорта умирающим домашним животным и их семьям, доступен в клиниках и на дому, хотя расходы на уход на дому могут быть выше. Хендрикс говорит, что в ее реестре постоянно находится около 100 клиентов, хотя только от трех до пяти могут быть при смерти.

Важно подумать о том, что вы можете взять на себя - и сколько может выдержать ваш питомец.

Если домашний уход недоступен или недоступен, ваш ветеринар может работать с вами над сокращением количества посещений офиса, чтобы уменьшить боль и стресс. Эти посещения также могут быть спланированы в соответствии с вашими потребностями. Возможно, вы хотите быть первым или последним приемом дня, когда в клинике относительно тихо.

Лекарства для снятия боли могут быть одним из элементов паллиативной помощи. Ваш питомец также может получать антибиотики от инфекций, жидкости для лечения обезвоживания или стресса почек, а также лекарства для устранения определенных симптомов.

Цель состоит в том, чтобы вашему животному было комфортно. «Иногда это может быть связано с агрессивным лечением», - говорит Фогельсанг.

Ваш ветеринар может также посоветовать вам качество жизни и разработать варианты оценки здоровья и комфорта вашего животного. Хосписная и паллиативная помощь может вызывать стресс у людей, а не только у домашних животных. Некоторым людям полезно работать с терапевтом, который специализируется на консультировании по поводу горя.

Качество жизни вашего питомца уникально, и вы лучше всего можете определить, находит ли ваше животное радость в жизни. Вот некоторые вещи, о которых стоит подумать:

• ест и пьет ли ваш питомец
• уровень активности вашего питомца
• интерес вашего питомца к достопримечательностям, запахам и окружающей среде
• предполагают ли вокализации или язык тела непреодолимую боль
• реакции на любимую пищу, действия или людей
• терпимость вашего питомца к медицинскому вмешательству и посещению ветеринара

Роадс рекомендует «дневной рейтинг». Ведите дневник того, как ваш питомец поживает изо дня в день, чтобы вы могли увидеть общую картину.

Некоторые опекуны домашних животных говорят, что они хотят «естественной смерти», а не эвтаназии. Но Хендрикс отмечает, что «естественная смерть» - это звучное выражение.

Фогельсанг также предупреждает, что естественное развитие неизлечимой болезни может быть изнурительным для животных и людей. Животные могут испытывать недержание мочи, судороги и другие симптомы, требующие постоянного наблюдения и ухода. Это может включать увлажнение глаз домашних животных, которые сами по себе не производят достаточно слез, чистку и купание домашних животных, страдающих недержанием, а также применение фармакопейных лекарств.

«Из всех типов людей, которые идут в это поле, ни одно домашнее животное никогда не умрет в одиночку», - говорит Фогельсанг.

Важно подумать о том, что вы можете взять на себя - и сколько может выдержать ваш питомец. Хендрикс добавляет, что всегда можно провести переоценку в случаях, когда уход в конце жизни не отвечает потребностям питомца.

Чего ожидать от эвтаназии

«Хорошая смерть (на мой взгляд) - это то, что я обнимаю их, говорю им, как сильно мы их любим, ласкаю их, и что они не испытывают боли, страха или одиночества», - говорит опекун Виктория Ховард, которая делила свою жизнь с красочный ассортимент животных.

Исследование чувств по поводу ухода за пациентами в конце жизни показало, что многие опекуны животных сожалеют об эвтаназии. Некоторые ссылались на чувство «убийцы».

Такая реакция естественна, говорит ветеринарный анестезиолог и специалист по боли Алисия Карас, которая говорит, что трагедия и потеря часто сопровождаются мыслями о том, что «если бы вы поступили иначе, все бы обернулось иначе». Для опекунов домашних животных это может быть связано с сожалением о том, что они не могут позволить себе уход.

Но, по словам Карас, от клиентов она слышит еще одно сожаление: ощущение, что они слишком долго ждали и должны были действовать раньше.

«Я сделал слишком много» - это мнение, которое повторяется в ветеринарных кабинетах, когда люди ищут баланс для трудного выбора. «Больше всего меня беспокоят пациенты, которые не слишком рано выбирают эвтаназию. Если вы выберете эвтаназию слишком рано, в определенных пределах, вы действительно начнете горевать раньше, но, вероятно, вы предотвратите множество страданий. Если вы сделаете выбор слишком поздно, питомец пострадает ».

Иногда животные неожиданно реагируют на успокоительное во время эвтаназии. Это не потому, что ветеринар сделал что-то не так.

Не бойтесь спрашивать обо всем, что вас беспокоит

Ветеринары приветствуют комментарии и вопросы своих клиентов и хотят, чтобы вы были хорошо проинформированы перед эвтаназией. Они также приветствуют и уважают любой уровень желаемого участия пациента.

Для некоторых это может означать пребывание в комнате с домашним животным во время подготовки и процедуры. Другие опекуны домашних животных предпочитают уходить во время подготовки или на протяжении всей эвтаназии.

«Из всех типов людей, которые идут в это поле, ни одно домашнее животное никогда не умрет в одиночку», - говорит Фогельсанг.

В начале карьеры Фогельсанга мужчина приехал один, чтобы бросить неизлечимо больного котенка на эвтаназию, отказавшись остаться для процедуры. Она была осуждающей - пока он не сказал персоналу клиники, что его ребенок умер от рака, а котенок был подарком его жене.

«Эмоционально они не могли справиться с этим снова», - говорит она. Этот опыт подсказал ее отношение. Такие ветеринары, как Карас, разделяют это мнение о том, что они не судят клиентов за принимаемые ими решения.

Точный процесс эвтаназии может варьироваться в зависимости от подготовки, опыта и предпочтений ветеринара, а также вида животного. Некоторые ветеринары могут сначала поместить внутривенный катетер в ногу вашего питомца, чтобы убедиться, что они могут получить доступ к вене. Эвтаназия часто включает первоначальную инъекцию седативного средства, которая может привести к потере сознания животного, перед введением раствора для эвтаназии, барбитурата, вызывающего остановку дыхания.

Ветеринары стремятся к быстрому, тихому и спокойному отдыху. «Это церемония», - говорит Карас. "Вы не получите переделку". Ветеринары относятся к этому серьезно, будь то ветеринары скорой помощи, которые впервые видят вашего питомца, или семейные ветеринары, которые знают вашего питомца много лет.

Не всегда получается идеальный опыт.

Карас с сожалением рассказывает историю о кошке своего коллеги, которую вырвало после приема успокаивающего средства. Иногда животные неожиданно реагируют на успокоительное, и это не потому, что ветеринар сделал что-то не так. Другие могут иметь более высокую переносимость барбитуратов, чем ожидалось, иногда из-за обезболивающих, используемых в последние дни жизни, и в этом случае может потребоваться вторая инъекция.

Фогельсанг старается быть готовой ко всему, что приходит, признавая, что, будучи странствующим ветеринаром в хосписе, она иногда сталкивается с ситуациями, к которым она не могла быть готова. Но она может оставаться спокойной и обнадеживающей.

После того, как ветеринар послушает сердце и легкие вашего питомца, чтобы подтвердить, что процедура прошла успешно, большинство клиник разрешают опекунам оставаться там сколь угодно долго. Опекуны могут взять останки с собой или оставить их ветеринару для окончательной обработки.

В случае домашней эвтаназии ветеринар может уйти после процедуры и забрать останки по предварительной договоренности. Сара, потерявшая любимого кота в 2017 году, сочла очень ценным опыт домашней эвтаназии. «Каждый из нас держал ее и видел, что она действительно ушла, что это действительно происходило и все действительно закончилось», - вспоминает она.

Мемориализация и останки

Наряду с эвтаназией или другими путями к смерти приходит еще одно неотложное решение: распорядиться или что делать с останками. Если разговоры об эвтаназии вызывают затруднения, дискуссии о том, что делать с телом, могут быть еще более напряженными. Есть что-то очень неудобное в том, чтобы обсуждать, как вы хотите увековечить память своего питомца, когда она сидит на диване рядом с вами.

В зависимости от того, где вы живете, вы можете закопать своих питомцев дома, если предпочитаете этот вариант. Большинство ветеринаров также предлагают кремацию, обычно через третью сторону. Некоторые ветеринары могут связать вас с кладбищем домашних животных, если вы предпочитаете захоронение.

Для тех, кто не заинтересован в том, чтобы забрать останки домой, получить прах или официальное захоронение, клиники также могут справиться с утилизацией самостоятельно. Существует множество фирм, предлагающих урны, надгробные указатели и другие памятные товары.

Вы также можете работать с ремесленниками и художниками над памятниками более личного характера, такими как украшения или скульптуры. Ювелир Анджела Киркпатрик из Wisp Adornments, например, делает памятные украшения в викторианском стиле, которые могут включать мех, пепел и другие сувениры.

Ховард просит кремацию своих животных и хранит прах дома. «В Канаде также есть художник по мягкой скульптуре, который делает мемориальные скульптуры / мягкие игрушки вашей« кошечки-призрака ». Вы рассказываете ей о кошке, присылаете фотографии, прически, кремы, если хотите, и она кладет их за фотографиями кошки. . Они действительно замечательные! И утешительно. Кошечка-призрак прибывает в сетку из черного тюля, перевязанную черными лентами. Эта девушка так доброжелательна к потере, - говорит Ховард.

В любом случае, если вы хотите стрижку волос, отпечаток лапы или другой памятный предмет, обязательно запросите его.

Если вас беспокоит то, что происходит с телом, даже если вы не хотите брать на себя ответственность за этот процесс, спросите. Некоторые клиники работают с кладбищами домашних животных, где проводятся массовые кремации и рассеяния или есть братские могилы. Персонал в этих учреждениях старается быть уважительным и внимательным. Другие клиники могут заключать контракты с менее уважительными компаниями, которые доставляют останки на свалки, предприятия по переработке и другие объекты.

В любом случае, если вы хотите стрижку волос, отпечаток лапы или другой памятный предмет, обязательно запросите его. Персонал клиники может помочь вам или дать вам принадлежности и позволить вам собрать свои собственные сувениры. Некоторые клиники могут делать маркеры отпечатков лап для всех своих клиентов. Если вам не нужна такая услуга, можете сказать "нет"!

Расположение - это только часть увековечения любимого питомца.

Некоторым людям полезно совершать поминки или похороны, поддерживать дома алтари или отмечать потери другими способами. Если вас не интересует мемориал сразу после смерти, вы всегда можете поставить его позже для тех, кто хочет отпраздновать жизнь вашего питомца. Это может включать детей, которые хотят иметь возможность обсудить смерть с членами семьи.

Горе, иногда очень сильное горе, также является естественной частью процесса завершения жизни. Это может быть усугублено и другими недавними потерями. Не существует «нормального» или «типичного» течения горя, но вам может быть полезно поработать с психологом.

Точно так же для детей наличие кого-то, с кем можно поговорить, может помочь им разобраться в своих чувствах по поводу процесса завершения жизни, независимо от степени их вовлеченности.

«Трудно спланировать для него конец жизни, но я знаю некоторые жесткие ограничения для себя», - говорит писательница Кэтрин Лок о своей любимой пожилой кошке. Ей нелегко достичь этих пределов, но опыт общения с предыдущими кошками заставил ее остро осознавать необходимость заранее вести трудные разговоры.

«Когда мне пришлось сменить ветеринара после переезда, я поговорил с новым ветеринаром о своих линиях для всех моих кошек (без лечения рака, возможно, без хирургии обструкции, без операции PU [перинеальной уретростомии])», - говорит Лок. «И когда она сказала, что считает их разумными, я знала, что мы нам подойдем».