12 позвонков грудного отдела позвоночника представляют собой центральную часть позвоночника, костную опору, которая обеспечивает опору для положения стоя и сидя, а также вмещает спинной мозг. Спинной мозг - это фиброзная связка нервов, которая простирается от головного мозга вниз по спине. Мозг общается с телом через спинной мозг и его ветви. Грудной отдел позвоночника изгибается от тела в его верхней части, но возвращается внутрь до того, как закончится.
Позвонки грудного отдела позвоночника пронумерованы от Т1 до Т12. «Т» означает «грудной». Т1 расположен чуть выше ключицы, а Т12 расположен в пояснице, где он изгибается.
Грудные позвонки различаются по размеру. Те, которые расположены рядом с шейным отделом позвоночника, меньше по размеру, а те, что около поясничного отдела позвоночника, больше. Самый нижний грудной позвонок, Т12, самый большой в грудном отделе позвоночника.
Каждый грудной позвонок имеет углубление или фасетку в верхней и нижней части тела, самой большой части позвонка. От этих углублений отходят 12 пар реберных костей. Большинство этих изогнутых плоских ребер обвивают тело и соединяются с грудной костью или грудиной через прибрежный хрящ. Три нижних набора ребер свободно свисают и не соединяются спереди.
Между каждым позвонком проложена эластичная прокладка, которая защищает позвонки от соприкосновения друг с другом и создает небольшой сустав, который делает возможными движения. Эти подушечки называются межпозвоночными дисками, они поглощают удары и распределяют давление на каждый позвонок. Эти диски могут быть повреждены в результате травмы или разрушения, что приведет к болезненному состоянию, известному как грыжа (или выпуклость) диска; в худшем случае требуется операция, чтобы облегчить боль и слабость.
Хотя шейные позвонки шеи травмируются чаще, грудные позвонки могут быть сломаны из-за падений, автомобильных аварий или травм от ударов тупым предметом. Перелом позвоночника может привести к параличу и другим хроническим нарушениям здоровья.
