Улитка - главный компонент внутреннего уха. Он разделен на три заполненные жидкостью камеры, называемые лестницами, которые спиралью опоясывают костную сердцевину. Среда лестницы, или канал улитки, содержит кортиевый орган, воспринимающий звук. Кортиев орган состоит из опорных клеток и многих тысяч чувствительных волосковых клеток. Каждая волосковая клетка имеет до 100 щетинок, которые преобразуют механическое движение в электрические сенсорные импульсы, которые передаются непосредственно в мозг.
Кортиев орган вступает в действие, когда вибрации, вызванные звуковыми волнами, проходят через ухо и достигают овального окна, мембраны у входа во внутреннее ухо. Когда эта мембрана вибрирует, она создает волнообразные движения в жидкости, заполняющей улитку. Эти волны стимулируют волосковые клетки к контакту с мозгом.
Внутреннее ухо также отвечает за поддержание равновесия. Сенсорные структуры в преддверии и полукружных каналах контролируют это.
Преддверие содержит два мешочка, маточный мешок и мешочек, каждый из которых содержит сенсорное пятно, называемое макулой.
- Пятна контролируют положение головы по отношению к земле.
- Крошечные волоски, выступающие из сенсорных клеток, заключены в студенистую массу.
- Когда голова наклонена, сила тяжести тянет массу вниз и стимулирует волосковые клетки.
Каждый полукружный канал содержит ампулу или выпуклость, которая содержит рецепторную структуру, называемую crista ampullaris.
- Crista ampullaris реагирует на вращательные движения. Его волосковые клетки заключены в конусообразную студенистую массу, называемую купулой.
- Когда жидкость в полукружных каналах закручивается во время движения, она смещает купулу, что стимулирует волосковые клетки.
Наше чувство равновесия зависит от сенсорных структур внутреннего уха, а также от визуальных сигналов и информации, получаемой от рецепторов в теле, особенно вокруг суставов.
