Межпозвоночный диск действует как амортизатор между каждым из позвонков в позвоночнике, разделяя позвонки при воздействии нагрузки. Они также служат для защиты нервов, проходящих по середине позвоночника и межпозвоночных дисков.
В позвоночнике человека всего 24 диска. Диски изготовлены из фиброзно-хрящевого материала. Наружная часть диска сделана из прочного материала, называемого фиброзным кольцом. Внутри этого защитного покрытия находится желеобразное вещество, известное как гель мукопротеина. Это внутреннее пространство известно как пульпозное ядро. Когда позвоночник получает давление, гель перемещается внутри фиброзного кольца и перераспределяется, поглощая воздействие давления. Гель мукопротеина теряет влагу с возрастом, и позвоночник способен меньше поглощать удары. Внешний слой фиброзного кольца межпозвонкового диска с возрастом разрушается и может начать разрываться, что вызывает у некоторых людей хроническую боль в спине.
