Холестерин - это восковое вещество, которое содержится в вашей крови и в ваших клетках. Ваша печень производит большую часть холестерина в вашем организме. Остальное поступает из продуктов, которые вы едите. Холестерин путешествует по крови в виде пакетов, называемых липопротеинами.
Холестерин бывает двух форм:
Липопротеины низкой плотности (ЛПНП) - это «плохой», нездоровый вид холестерина. Холестерин ЛПНП может накапливаться в артериях и образовывать жировые восковые отложения, называемые бляшками.
Липопротеины высокой плотности (ЛПВП) - это «хороший», здоровый вид холестерина. Он переносит избыток холестерина из артерий в печень, которая выводит его из организма.
Сам по себе холестерин неплох. Вашему организму необходим холестерин для выработки гормонов, витамина D и пищеварительной жидкости. Холестерин также помогает вашим органам нормально функционировать.
Тем не менее, слишком высокий уровень холестерина ЛПНП может быть проблемой. Высокий уровень холестерина ЛПНП со временем может повредить ваши артерии, способствовать сердечным заболеваниям и повысить риск инсульта. Проверка уровня холестерина при регулярных посещениях врача и снижение риска сердечных заболеваний с помощью диеты, физических упражнений, изменения образа жизни и приема лекарств могут помочь уменьшить осложнения, связанные с сердечными заболеваниями, и улучшить качество жизни.
Сердечно-сосудистая и кровеносная системы
Когда в организме слишком много холестерина ЛПНП, он может накапливаться в артериях, закупоривая их и делая менее гибкими. Затвердение артерий называется атеросклерозом. Кровь не проходит через жесткие артерии, поэтому вашему сердцу приходится усерднее работать, чтобы протолкнуть кровь по ним. Со временем по мере того, как в артериях накапливается бляшка, у вас может развиться сердечное заболевание.
Накопление бляшек в коронарных артериях может нарушить приток богатой кислородом крови к сердечной мышце. Это может вызвать боль в груди, называемую стенокардией. Стенокардия - это не сердечный приступ, это временное нарушение кровотока. Это предупреждение о том, что вы подвержены риску сердечного приступа. Кусок налета может со временем отломиться и образовать сгусток, или артерия может продолжать сужаться, что может полностью перекрыть приток крови к сердцу, что приведет к сердечному приступу. Если этот процесс происходит в артериях, идущих к головному мозгу, или внутри мозга, это может привести к инсульту.
Зубной налет также может блокировать кровоток к артериям, которые снабжают кровью кишечник, ноги и ступни. Это называется заболеванием периферических артерий (ЗПА).
Эндокринная система
Гланды, вырабатывающие гормоны, используют холестерин для выработки таких гормонов, как эстроген, тестостерон и кортизол. Гормоны также могут влиять на уровень холестерина в организме. Исследования показали, что по мере повышения уровня эстрогена во время менструального цикла женщины уровень холестерина ЛПВП также повышается, а уровень холестерина ЛПНП снижается. Это может быть одной из причин, по которой риск сердечных заболеваний у женщины увеличивается после менопаузы, когда уровень эстрогена падает.
Снижение выработки гормона щитовидной железы (гипотиреоз) приводит к увеличению общего холестерина и холестерина ЛПНП. Избыток гормона щитовидной железы (гипертиреоз) имеет противоположный эффект. Андрогенная депривация, которая снижает уровень мужских гормонов, чтобы остановить рост рака простаты, может повысить уровень холестерина ЛПНП. Дефицит гормона роста также может повысить уровень холестерина ЛПНП.
Нервная система
Холестерин - важный компонент человеческого мозга. Фактически, мозг содержит около 25 процентов всех запасов холестерина в организме. Этот жир необходим для развития и защиты нервных клеток, которые позволяют мозгу общаться с остальным телом.
Хотя для оптимальной работы мозга вам нужен холестерин, его слишком большое количество может нанести вред. Избыток холестерина в артериях может привести к инсульту - нарушению кровотока, которое может повредить части мозга, что приведет к потере памяти, движения, затруднениям с глотанием, речью и другим функциям.
Высокий уровень холестерина в крови сам по себе также приводит к потере памяти и умственных способностей. Высокий уровень холестерина в крови может ускорить образование бета-амилоидных бляшек, липких белковых отложений, которые повреждают мозг у людей с болезнью Альцгеймера.
Пищеварительная система
В пищеварительной системе холестерин необходим для производства желчи - вещества, которое помогает организму расщеплять пищу и усваивать питательные вещества в кишечнике. Но если в желчи содержится слишком много холестерина, избыток превращается в кристаллы, а затем твердые камни в желчном пузыре. Камни в желчном пузыре могут быть очень болезненными.
Наблюдение за уровнем холестерина с помощью рекомендованных анализов крови и снижение риска сердечных заболеваний поможет улучшить общее качество жизни.
