Молочная железа - это железа, расположенная в груди женщин, которая отвечает за лактацию или производство молока. И у мужчин, и у женщин в груди есть железистая ткань; однако у женщин железистая ткань начинает развиваться после полового созревания в ответ на высвобождение эстрогена. Молочные железы производят молоко только после родов. Во время беременности выделяются гормоны прогестерон и пролактин. Прогестерон препятствует выработке пролактина, препятствуя лактации молочных желез. За это время вырабатывается небольшое количество молозива, предмолочного вещества. Эта жидкость богата антителами и питательными веществами, чтобы поддерживать ребенка в течение первых нескольких дней жизни. После родов уровень прогестерона снижается, а уровень пролактина остается повышенным. Это сигнализирует молочным железам о начале лактации. Каждый раз, когда ребенок кормится грудью, молоко вытекает из груди. Сразу после этого молочные железы получают сигнал о продолжении производства молока. По мере приближения женщины к менопаузе, когда менструация прекращается, ткани пластичной системы становятся фиброзными и дегенерируют. Это вызывает инволюцию или сокращение молочной железы, после чего железа теряет способность производить молоко.
