Меня убивал стереотип о сильной черной женщине.
Как профессор колледжа, писатель, жена и мать, моя жизнь была беспокойной еще до того, как COVID-19 потряс мир.
Мои дни, как правило, следовали плотному графику, наполненному уходом в детский сад, встречами, обучением, написанием писем и другими встречами. Ах да, и быть женой.
Мне никогда не приходило в голову, что я олицетворяю сильный стереотип о черной женщине, или о том, насколько несчастной это меня делает.
Я процветал. Я испытывал чувство гордости за свою способность уравновешивать несколько ролей и удерживать их вместе. Независимо от того, что «это» повлекло за собой.
Это, конечно, было до недавнего приказа о домоседе.
Теперь я отчаянно пытаюсь поддерживать тот же уровень продуктивности работы, ориентироваться в жизненных обязанностях и обучать на дому гиперактивного и временами очаровательно злобного малыша.
В процессе стало до боли ясно, что мне не нравится быть женой и мамой. Не полностью, но, может быть, немного. Я изо всех сил пытался сориентироваться в новой норме нашей семьи и своей роли в ней.
Так было до тех пор, пока я не обнаружил, что рыдаю на полу в ванной с выключенным светом. Я понял, что что-то было не так.
Раньше у меня были легкие срывы сразу после особо травмирующего события в жизни. Я думаю, что у всех есть. Но мое рандеву в ванной, похоже, не имело смысла.
Я не обезумел ни по какой причине.В моей жизни не произошло ничего катастрофического, и моей семье и мне повезло, что наше здоровье осталось нетронутым во время гигантской пандемии.
Это были «Bubble Guppies», которые подтолкнули меня к краю. Кто бы мог подумать?
В понедельник утром моя дочь не решалась, хочет ли она смотреть «Пузырьковые гуппи» или «Медведя Паддингтона».
При нормальных обстоятельствах я бы не обратил на это внимания, как от типичных выходок для малышей. Но на этот раз, изо всех сил пытаясь завершить последнюю минуту подготовки к встрече Zoom, которой я так боялся, я дошел до конца своего остроумия.
Вот тогда я оказался на полу в ванной.
Это длилось недолго. Я быстро пришел в себя, умылся и продолжил свой день. Я убедил себя, что я драматичен, что я не имею права сидеть в ванной и плакать, как избалованный ребенок. В конце концов, работу нужно было проделать.
Но почему? Почему я не позволил себе посидеть в ванной и выпустить глаза?
Миф о сильной черной женщине
Недавно я дал подкаст-интервью о COVID-19 и черном сообществе. Я написал следующую статью о вирусе и уязвимости чернокожих женщин к инфекции.
Оба заставили меня задуматься о сильном стереотипе о чернокожих женщинах, который многие чернокожие женщины усваивают, даже в ущерб нашему психическому здоровью. Чернокожих женщин объективируют сексуально, говорят, что мы недостаточно красивы, недостаточно умны и недостаточно достойны.
Мы сталкиваемся с дискриминацией в сфере занятости, образования, судебной системы, здравоохранения и в повседневной жизни. Существует хорошо задокументированная история невидимости и молчания черных женщин. Нас часто не замечают и не слышат.
Ты плохо себя чувствуешь? Прими лекарство, все будет в порядке.
Вы в стрессе и подавлены? Ты драматичен, все будет в порядке.
Вы в депрессии и разочарованы? Вы чересчур чувствительны, стойте! Все будет в порядке.
Нас учат улыбаться, терпеть и глотать боль, как сироп от кашля. Ожидается, что от чернокожих женщин будут проявлять упорство и уверенность в себе, которая не похожа на то, что мы получаем. Наше молчание и невидимость формируют стереотип и ожидание того, что черные женщины останутся сильными любой ценой.
Это верно даже тогда, когда на многих из нас он давит как двухтонный груз. Это давление может иметь серьезные психологические, эмоциональные и физические последствия.
Исследование, в котором изучались эффекты «схемы суперженщины», показало, что этот стереотип сделал чернокожих женщин более восприимчивыми к хроническому стрессу, который может негативно повлиять на здоровье. Амани Аллен,
Исполнительный заместитель декана и доцент кафедры общественного здравоохранения и эпидемиологии Школы общественного здравоохранения Калифорнийского университета в Беркли был основным исследователем исследования.
«Что [черные женщины] на самом деле описывали, так это идею быть сильными чернокожими женщинами и чувствовать необходимость готовиться к расовой дискриминации, которую они ожидают ежедневно; и эта подготовка и ожидание усугубляют их общее стрессовое бремя », - сказал Аллен журналу Greater Good Magazine.
Мы можем представить себе циклическую взаимосвязь между сильным стереотипом о чернокожих женщинах и расовой дискриминацией как команду тегов.
Расовая и гендерная дискриминация в отношении чернокожих женщин связана с различными долгосрочными проблемами физического и психического здоровья, такими как высокое кровяное давление, болезни сердца, депрессия, беспокойство и суицидальные мысли.
Стереотип о сильной черной женщине усугубляет существующий стресс из-за ожидания, что чернокожие женщины должны выглядеть сильными и не обсуждать свои проблемы.
Это также может повлиять на поведение при обращении за помощью. Опыт дискриминации и давление с целью не выражать боль могут повлиять на то, как быстро чернокожая женщина может обратиться за медицинской помощью, несмотря на необходимость.
Это может еще больше повлиять на неравенство в состоянии здоровья, такое как материнская смертность и рак груди, которые чаще встречаются среди молодых чернокожих женщин по сравнению с белыми женщинами.
Покупка в моем угнетении
Я научился хорошо играть роль сильной чернокожей женщины, будучи единственным ребенком, родители которого уже умерли. Мои друзья часто хвалят мою силу и стойкость, отмечая мою способность проявлять настойчивость.
Оказывается, моя сила, стойкость и настойчивость постепенно сказываются на моем психическом и эмоциональном благополучии. И только когда я размышлял в то утро понедельника в ванной, я понял, что выпил пресловутый «Кул-Аид» из мифа о сильной черной женщине.
Похоже, это сказалось на мне.
Я заметила, что становилась все более нетерпеливой, мой запал становился короче, и я не была так привязана к своему мужу. Изменение было настолько радикальным, что он прокомментировал мое поведение.
Трудно быть эмоционально присутствующим, когда вы чувствуете психологическое давление где-то еще.
Сначала я защищался. Но мне нужно было быть честным с собой и с мужем. Хотя мой типичный подход к жизни «я справлюсь», казалось, работал в прошлом, дополнительное давление, связанное с порядком оставаться дома, заставило меня понять, что он никогда не работал.
Укрытие на месте было просто соломинкой, которая сломала спину верблюда.
От черных женщин ждут, что они будут сверхчеловеками. Это поддерживается романтизированным представлением о нашей силе. Я не сверхчеловек и не какой-то персонаж Marvel с девятью жизнями. Стереотип сильных черных женщин преподносится как похвала нашему характеру.
Звучит безобидно, правда? Это даже похоже на то, чем можно гордиться.
Неправильный.
Я понял, что быть сильной черной женщиной - не обязательно знак чести. Это не награда, которой можно хвастаться. Это не более чем стереотип, демонстрирующий нашу невидимость. Я купил на него крючок, леску и грузило. Проще говоря, у нашей боли нет голоса.
Я решил списать свой кувшин Kool-Aid, отпустить и избавиться от своего двухтонного веса.
Но это было не так просто, как щелкнуть выключателем. Мне пришлось отказаться от многолетних ожиданий и усвоенного поведения, и я должен был сделать это намеренно.
Сначала я честно подумал о том, как до некоторой степени неосознанно купился на свое угнетение.
Не поймите меня неправильно. Это не для того, чтобы преуменьшить неприятные карты, которые общество раздает черным женщинам. Но для меня было важно иметь достаточно полномочий, чтобы брать на себя ответственность за свою роль во всем, какой бы большой она ни была.
Я подумал о том стрессе, который испытал, когда прошел в одиночку, когда мог бы попросить о помощи. Не только во время пребывания дома, но и на протяжении многих лет. Я мог бы быть честным с самим собой в отношении своих потребностей, а затем - с другими.
Я также решил переосмыслить силу. Сила не несет бремя мира прямо на моих плечах. Вместо этого он берет на себя то, что я могу. Это достаточно смелость, чтобы заявить о своей уязвимости и потребностях тем, кого я люблю, о том, чего я не могу.
Создание баланса также сыграло важную роль. Мне нужно было научиться находить баланс между выполнением своих обязанностей и уделением времени уходу за собой. Затем мне пришлось принять и отпустить.
Я должен был признать, что не могу и не должен делать все в одиночку, и полностью посвятить себя освобождению от этого ожидания. Мне пришлось научиться говорить «нет», а иногда и выбирать себя, прежде чем выбирать других.
Но самостоятельно внести эти изменения я не мог.
Мне пришлось рассказать мужу о том, что я переживала, и попросить его привлечь меня к ответственности за то, что я обращаюсь за помощью. Каждый день я прилагаю согласованные усилия, чтобы не перегружать себя без надобности задачами, которыми я могу поделиться с ним.
Теперь я больше прислушиваюсь к своему телу и, если чувствую, что тревога нарастает, я спрашиваю себя, не чувствую ли я ненужного дискомфорта. Если да, то можно ли это делегировать? Я также намеренно уделяю время уходу за собой, даже если это просто длительная ванна с зажженными свечами.
Конечно, в большинстве случаев мне приходится отключать свою дочь, кричащую изо всех сил, когда я играю с мужем в соседней комнате. Но, по крайней мере, в течение этих 20 или около того минут я сосредоточен на своем здоровье, а не подпеваю «Подсказки синего» и спотыкаюсь о строительные блоки.
Детские шаги, правда?
Снятие давления
Какой у вас вес в две тонны? Какие ожидания сдерживают или сдерживают?
Ваш вес может быть похож на мой или сильно отличаться от него, но это не имеет значения. В этом конкретном случае ваш Какие не так важно, как его влияние.
Какие области в вашей жизни требуют честного размышления, баланса, освобождения и принятия? У многих из нас несколько ролей, и выполнение других зависит от нас. Я не предлагаю идти вразрез и пренебрегать своими обязанностями.
Но я действительно призываю к тому, чтобы мы выполняли свои обязанности так, чтобы это также служило нам. Или, по крайней мере, не оставляет нас постоянно истощенными.
Ведь из пустой чашки налить нельзя. В первую очередь оставайтесь заполненными.
Доктор Майя Нигель Хоскин - писатель-фрилансер из Лос-Анджелеса, профессор колледжа по консультированию выпускников, оратор и терапевт. Она писала о проблемах, связанных со структурным расизмом и предвзятостью, проблемами женщин, угнетением и психическим здоровьем, как в научных, так и в не научных публикациях, таких как Vox.
