Пять (а в некоторых случаях шесть) позвонков составляют поясничный отдел позвоночника, который обеспечивает поддержку большей части верхней части тела и является довольно гибким. Поясничные позвонки больше грудных или шейных позвонков, так как им приходится нести вес позвоночника и головы.
Четвертый позвонок поясничного отдела позвоночника (L4) расположен в нижней части поясничного отдела, рядом с крестцовыми позвонками в нижней части позвоночника. Как и другие кости поясничного отдела позвоночника, L4 в первую очередь обеспечивает защиту спинного мозга. Кроме того, он имеет ряд отростков и бороздок, в которых крепятся мышцы. Это включает остистый, поперечный, а также нижний и верхний суставные отростки. Как и остальные позвонки позвоночника, L4 сочленяется или соединяется с другими позвонками через круговой хрящ, называемый дисками фиброзного кольца.