По оценкам, 15 миллионов женщин в США страдают диабетом. Это хроническое заболевание часто требует тщательного образа жизни и лекарств для лечения - это непросто.
Женщины, живущие с диабетом, также сталкиваются с некоторыми уникальными проблемами. Например, исследования показали, что женщины реже, чем мужчины, обращаются к медицинским работникам, которые могут помочь им справиться с этим заболеванием.
Женщины также чаще, чем мужчины, говорят, что сталкиваются со стигмой, связанной с диабетом. Это заставляет многих женщин справляться с чувствами вины, стыда и изоляции.
DiabetesSisters хочет изменить это.
Некоммерческая организация, созданная в 2008 году с целью помочь женщинам, страдающим диабетом, получить поддержку, необходимую для их процветания.С тех пор они связывают участников от побережья к побережью, как лично, так и виртуально.
Healthline обратился к женщинам, которые работают волонтерами в этой группе на низовом уровне, чтобы узнать больше об их захватывающих усилиях и о том, как они меняют жизнь женщин с диабетом по всей стране.
Создание сетей поддержки
Часть встреч DiabetesSisters (PODS) - одна из фирменных программ DiabetesSisters.
«Неважно, какой у нас диабет, и если нам поставили диагноз два месяца назад или два десятилетия назад, каждый может поделиться опытом и вместе учиться», - говорит Сара Поллак, парапрофессионал средней школы и руководитель встречи PODS Meetup в г. Об этом Healthline рассказала Шантильи, штат Вирджиния.
«Каждая встреча заканчивается установлением новых связей и обменом знаниями», - продолжила она.
Не так давно у Поллака был недавно диагностирован диабет 2 типа, и он нуждался в поддержке.
Она начала искать группу поддержки диабета вскоре после того, как ей поставили диагноз в декабре 2018 года. DiabetesSisters в то время не проводила никаких встреч PODS в ее районе, поэтому Поллак работал с организацией, чтобы создать такую.
Теперь у Поллак и других женщин в ее сообществе есть безопасное пространство, где они могут поделиться своим опытом и получить пользу от сестринства и поддержки, которые окружают их собрания.
«Мне нравится, что женщины поддерживают женщин, - сказал Поллак.
Обмен знаниями, обучение и рост
Встречи PODS и другие программы DiabetesSisters предоставляют женщинам, страдающим диабетом, ценные возможности поделиться знаниями, которые они приобрели на собственном жизненном опыте.
«Нам есть чему поучиться друг у друга, особенно когда в группе есть медалисты Джослина - женщины, живущие более 50 лет с диабетом, - и женщины с недавно диагностированным диагнозом, которые ищут поддержки», - сказала Клэр Т. Фишман, 59-летняя женщина. живет с диабетом 1 типа в течение почти пяти десятилетий.
Фишман посетила свою первую встречу DiabetesSisters PODS в начале 2014 года, и теперь она ведет встречу в Бостоне (Метровест) в пригороде Бостона, штат Массачусетс.
Она сказала, что дух товарищества, обмен опытом и знания членов группы заставляют ее волноваться перед каждой встречей.
«Мне нравится иметь возможность способствовать обсуждениям и донести до группы новую информацию», - сказала она. «Я учусь и учу чему-то каждый раз, когда мы встречаемся».
Например, один из руководителей PODS Meetup недавно познакомил Фишман с системой замкнутого цикла «сделай сам» для мониторинга уровня сахара в ее крови и введения инсулина.
С тех пор Фишман поделился этой инновационной стратегией с другими членами группы. «Это полностью изменило жизнь, - сказала она, - и это то, за что я с большим энтузиазмом отстаиваю».
Связь со всем сообществом
Если есть один способ собрать сестер, так это танцевальная вечеринка!
Кейт Райан вместе с Джином Хиксом является совладелицей небольшой фитнес-студии Hip Hop Fit в пригороде Чикаго, штат Иллинойс. Райан и ее муж Хикс начали работать с DiabetesSisters пару лет назад, когда они провели в своей студии первое из многочисленных общественных мероприятий по борьбе с диабетом.
«Важно, чтобы люди, живущие с диабетом, находили поддержку и ресурсы, чтобы помочь им жить своей лучшей жизнью», - сказал Райан Healthline. «Приверженность DiabetesSisters работе с сообществами, которые недостаточно обслуживаются, помогает преодолеть разрыв в состоянии здоровья».
Фитнес-мероприятия в стиле хип-хоп - это лишь один из многих способов сотрудничества DiabetesSisters с общественными группами по всей стране для повышения осведомленности и знаний о диабете.
Организация запустила свою Инициативу по делам меньшинств в 2016 году, чтобы помочь обеспечить охват ее образовательными программами и другими ресурсами членов сообщества, в том числе афроамериканцев, испаноязычных, южноазиатских и других меньшинств женщин с этим заболеванием.
«Их миссия по распространению информации о диабете имеет первостепенное значение, - сказал Райан, - особенно их приверженность общинам меньшинств».
Развитие сообщества лидеров
Присоединение к сообществу DiabetesSisters помогает женщинам обрести жизненно важные знания, поддержку со стороны сверстников и возможности для личностного роста и развития лидерских качеств, как рассказала Healthline от Алехандры Маркес.
«Поскольку наша жизнь с диабетом похожа на американские горки, иногда нужно говорить громче, или нужно, чтобы к вам прислушивались, или нужна рекомендация», - сказала она.
Маркес живет с диабетом 1 типа в течение 27 лет и возглавляет встречу PODS в Гринсборо, Северная Каролина.
Она считает, что поддержка, которую она получила, помогла ей контролировать уровень сахара в крови и оставаться здоровой во время беременности сыном.
Организация также помогла ей отточить свой голос в качестве защитника диабета и наставника среди сверстников.
«С тех пор, как я присоединился к DiabetesSisters в 2012 году, эта организация росла, обучала меня и оказывала мне необходимую поддержку».
«Как лидер PODS, - продолжил Маркес, - я могу улучшить свои публичные выступления, быть лидером в своем диабетическом сообществе и распространять информацию о DiabetesSisters».
Вывод
DiabetesSisters не только помогает женщинам с диабетом вести лучшую жизнь, но и вдохновляет их брать на себя руководящие роли и поддерживать других женщин в своих сообществах.
«До DiabetesSisters я лично не знал никого, кто болел бы диабетом», - сказал Фишман. «Теперь некоторые из моих ближайших друзей - мои сестры».
- Присоединиться к организации просто, - продолжила она. Если вы хотите присоединиться к встрече PODS Meetup или связаться с лидером встречи PODS, она рекомендует вам посетить веб-сайт DiabetesSisters и заполнить форму интереса.
Хотите поддержать усилия организации по повышению осведомленности о диабете, просвещению, поддержке со стороны сверстников и защите интересов? Вы можете сделать пожертвование онлайн.
