Воздушные фильтры: ответы на ваши вопросы

Ежегодно более 50 миллионов американцев страдают от различных видов аллергии. Учитывая недавний рост количества пыльцы на большей части территории Соединенных Штатов, кажется, что сейчас самое время подумать о приобретении воздушного фильтра. Но что такое воздушные фильтры и действительно ли они являются правильным решением, помогающим облегчить или предотвратить симптомы различных респираторных заболеваний? Чтобы ответить на некоторые из наиболее распространенных вопросов, касающихся этих устройств, мы спросили мнение трех разных медицинских экспертов: Алана Биггерс, доктор медицины, магистр здравоохранения, сертифицированный терапевт; Стейси Сэмпсон, доктор медицины, сертифицированный врач семейной медицины; и Джудит Марчин, доктор медицины, сертифицированный врач семейной медицины.

Вот что они сказали.

Что витает в воздухе, о чем следует беспокоиться потребителям с точки зрения здоровья?

Алана Биггерс: К аллергенам из воздуха относятся:

• пыль
• грязь
• пыльца
• плесень и споры плесени
• волокна и пух, металл
• штукатурка или древесные частицы
• волосы и мех животных
• бактерии
• другие микроорганизмы

Стейси Сэмпсон: В воздухе есть невидимые частицы, которые нельзя увидеть невооруженным глазом, и эти частицы могут каким-то образом вызывать раздражение тела. Это может включать приступы кашля, насморк, чихание, тошноту, головные боли или даже аллергические реакции. Со временем вдыхание раздражающих веществ может вызвать долгосрочные проблемы в дыхательной системе и других системах организма.

Джудит Марчин: На ​​качество воздуха в помещении и на улице могут влиять два основных типа веществ: частицы и газ.

На качество воздуха в помещении обычно влияют такие частицы, как пыль, перхоть домашних животных, вредители, такие как тараканы и грызуны, а также вирусы. К газам, как правило, относятся окись углерода, дым, кулинарные и химические пары. Эти типы веществ могут вызывать различные реакции - от легкой аллергии до потенциально опасной для жизни.

На качество наружного воздуха влияют такие частицы, как загрязнение, строительная пыль, зола, выхлопные газы и наружные аллергены, такие как пыльца деревьев и травы. Газы накапливаются в результате сжигания угля или дизельного топлива, выхлопных газов автомобилей и промышленных отходов. Некоторые полезные меры качества наружного воздуха включают индекс качества воздуха и количество пыльцы.

Со временем вещества как в помещении, так и на открытом воздухе могут вызвать воспаление, которое приводит к необратимому повреждению легких, вызывая такие состояния, как хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) и фиброз легких. Загрязнение помещений и окружающей среды и аллергены также могут усугубить аллергию и астму.

Что на самом деле фильтр делает с воздухом? Как это изменить?

АБ: Воздух фильтруется, когда возвращается через установку для кондиционирования и последующего перераспределения. В автомобиле воздушный фильтр предотвращает попадание грязи, мусора и примесей в двигатель, а также попадание пыли, пыльцы, грязи и других загрязняющих веществ в ваш воздух и вентиляционные отверстия.

SS: Воздушный фильтр позволяет воздуху из вашего обогревателя и кондиционера проходить в систему воздуховодов в вашем доме, в то же время задерживая мелкие частицы в воздухе в надежде не пропустить их к остальной части. дом. Это позволяет воздуху, проходящему через вашу систему вентиляции, иметь меньше шансов распространиться вокруг раздражителей, которые можно вдохнуть.

ДМ: Типы воздушных фильтров, которые люди чаще всего используют в своих домах, известны как механические воздушные фильтры. Это фильтры для использования в системе отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха. Одноразовые фильтры необходимо регулярно заменять, а системы очищать. Механические воздушные фильтры улавливают частицы из воздуха на фильтре. Высокоэффективные воздушные фильтры для улавливания твердых частиц (HEPA) представляют собой разновидность высокоэффективных механических фильтров. Хотя механические домашние фильтры могут улавливать все, от пыли до аллергенов тараканов и перхоти домашних животных, они не улавливают газы.

Могут ли воздушные фильтры помочь людям с респираторными заболеваниями найти облегчение?

АБ: Да, воздушные фильтры могут помочь отфильтровать аллергены, которые могут быть триггером для людей с респираторными заболеваниями, такими как астма или ХОБЛ.

СС: Да, особенно если у них есть какие-либо ранее существовавшие респираторные проблемы, такие как астма, ХОБЛ или аллергия. Воздушные фильтры могут быть полезны в снижении риска острых респираторных атак, задерживая раздражители, которые пытаются проникнуть в каналы системы вентиляции, позволяя вам легче дышать.

JM: К сожалению, не было последовательно доказано, что улучшение качества воздуха только за счет фильтрации может помочь облегчить симптомы аллергии или астмы. Вероятно, это связано с тем, что более крупные аллергены часто нелегко переносятся по воздуху, поэтому их нельзя фильтровать. Вместо этого они оседают на поверхности. Регулярная чистка пыли, чистка пылесосом, стирка простыней и поддержание чистоты твердых поверхностей - лучший способ контролировать эти более крупные частицы. Многие эксперты рекомендуют сочетание методов борьбы с аллергией и астмой, которое включает процедуру очистки, механические фильтры и портативные воздухоочистители. Однако рекомендуется избегать портативных воздухоочистителей или других электронных систем очистки воздуха, выделяющих озон, который, как известно, является раздражителем легких.

Достаточно ли значительны преимущества воздушных фильтров, чтобы перевесить затраты?

АБ: Не все фильтры одинаково обрабатывают частицы воздуха. Фильтры более высокого качества более дорогие, но фильтруют очень мелкие частицы. Их преимущества могут перевесить затраты, особенно если у вас аллергия или респираторная проблема.

СШ: Да, преимущества перевешивают стоимость. Если посмотреть на стоимость посещения отделения неотложной помощи или кабинета врача для обследования в сочетании со стоимостью и побочными эффектами потенциальных лекарств от респираторных заболеваний, очиститель воздуха определенно является разумным вложением в сравнение. Если у вас есть дом с несколькими жителями, у которых могут быть проблемы с дыханием из-за грязного воздушного фильтра, покупка фильтра каждые несколько месяцев может оказаться дешевле, чем одновременный прием нескольких человек к врачу.

JM: Обзор исследований воздушных фильтров и воздухоочистителей в 2011 году показывает, что фильтр MERV 12 действительно улучшил симптомы астмы в одном из оцениваемых ими исследований. В целом, эти эксперты пришли к выводу, что комбинация фильтров со средней и высокой эффективностью в сочетании с портативными комнатными воздухоочистителями в спальных зонах, по-видимому, обеспечивает лучшее облегчение симптомов с учетом затрат.

Как потребители могут определить эффективность той или иной модели фильтра?

AB: Фильтры работают с минимальным отчетным значением эффективности (рейтинг MERV) в диапазоне от 1 до 20. Чем выше рейтинг, тем большее количество твердых частиц в воздухе может фильтровать воздушный фильтр. Однако есть некоторые предположения, что подлинные фильтры HPEA имеют рейтинг от 17 до 20.

СШ: Существуют разные системы рейтингов от фильтра к фильтру и даже от бренда к бренду. Как только вы узнаете размер необходимого фильтра, сравнение различных фильтров лично или в Интернете поможет вам ознакомиться с доступными вариантами и ценовыми диапазонами. Некоторые фильтры рассчитаны на отфильтровывание большего количества типов частиц, чем другие. В рейтинговой системе MERV, как правило, чем выше числовой рейтинг, тем большее количество более мелких частиц он может отфильтровать из воздуха. Однако, в зависимости от возраста вашей системы HVAC, фильтр с более высоким рейтингом MERV может также блокировать эффективное прохождение воздуха через фильтр, что может быть тяжелее с точки зрения износа вашей печи или системы переменного тока. Квалифицированный сотрудник в магазине товаров для дома или в компании, занимающейся HVAC, должен быть в состоянии оказать полезную помощь при поиске подходящего воздушного фильтра для установки.

JM: Система MERV оценивает качество механических фильтров по шкале от 1 до 20 в зависимости от того, что они могут фильтровать. Система была разработана Американским обществом инженеров по отоплению, охлаждению и кондиционированию воздуха:

• Классы с 1 по 4 (низкая эффективность) предназначены для защиты системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, но не для улучшения качества воздуха.
• Степень 5–13 (средняя эффективность) может удалять из воздуха ряд мелких и крупных частиц, включая вирусы, некоторые виды плесени, перхоть домашних животных и бактерии. Не так полезен против пылевых клещей. Уровни с 7 по 13 действуют на уровне, достаточно близком к высокоэффективным фильтрам для большинства внутренних аллергенов.
• Классы от 14 до 16 (высокая эффективность) являются лучшими из имеющихся стандартных фильтров. Они могут удалять очень мелкие частицы размером 0,3 микрона и более.

По вашему мнению, воздушные фильтры работают? Почему или почему нет?

АБ: На мой взгляд, воздушные фильтры удаляют частицы воздуха. Они могут быть наиболее полезными для людей с аллергией или респираторными заболеваниями. Воздушные фильтры не удаляют все частицы воздуха и не защищают людей от болезней. Переносные воздушные фильтры могут помочь в одной комнате, но не во всем доме. Портативные воздушные фильтры также ограничены в том, что они могут фильтровать.

SS: Да, воздушные фильтры уменьшают количество потенциально вредных микрочастиц, которые можно вдохнуть из воздуха. Это может предотвратить развитие аллергии на окружающую среду и другие респираторные проблемы, а также появление симптомов.

ДМ: Воздушные фильтры действительно задерживают частицы, но важно понимать, что они фильтруют. Хотя эти механические фильтры действительно улавливают мелкие и крупные частицы, исследования не смогли доказать, что эффективная фильтрация сама по себе действительно улучшает симптомы астмы или аллергии.

Во многом это связано с тем, что более крупные частицы аллергенов оседают на ковровых покрытиях, поверхностях и постельных принадлежностях, а не циркулируют по воздуху. Фактические данные показывают, что сочетание воздушных фильтров средней и высокой эффективности с портативным воздухоочистителем, используемым в спальне, наряду с регулярной очисткой - лучший способ справиться с симптомами астмы и аллергии.

Доктор Алана Биггерс - сертифицированный терапевт. Окончила Иллинойсский университет в Чикаго. Она доцент Иллинойского университета в Чикагском медицинском колледже, где специализируется на внутренних болезнях. Она также имеет степень магистра общественного здравоохранения в области эпидемиологии хронических заболеваний. В свободное время доктор Биггерс любит делиться советами по здоровому образу жизни с подписчиками в Twitter.

Доктор Джудит Марчин - сертифицированный семейный врач. Окончила Иллинойсский университет в Чикаго. Последние 15 лет она была дипломированным специалистом по медицинскому образованию. Когда она не пишет и не читает, ей нравится путешествовать в поисках лучших приключений в дикой природе.

Доктор Стейси Сэмпсон - сертифицированный врач семейной медицины. Она окончила колледж остеопатической медицины Университета Де-Мойна в Айове. Она имеет опыт в управлении использованием и больничной медицине и работает врачом-волонтером в бесплатной клинике. Она любит проводить время со своей семьей и является музыкантом-любителем.