Они были готовы удалить мой аппендикс. Но это вовсе не было моим аппендиксом.
Однажды ночью, почти год назад, я почувствовал резкую боль внизу живота.
Сначала я подумал, что это реакция на глютен, который я мог случайно переварить (у меня глютеновая болезнь), но боль была другой.
Потом я отключился. Как только я встал, я снова оказался на земле.
Море черного окутало меня так быстро, что я даже не успела зарегистрироваться, прежде чем снова проснуться. Как будто мое тело просто отключилось без всякого предупреждения, а затем снова включилось, только для того, чтобы смотреть вверх в потолок.
Я всего пару раз в жизни падала в обморок, так что было страшно. Тем не менее, вскоре после этого моя боль утихла, поэтому я лег спать, надеясь, что это случайность.
Вместо этого я проснулся рано утром от новой боли, которая нарастала с угрожающей скоростью. После того, как я попытался встать, я сразу потерял сознание. третий раз.
Напуганный и в агонии я направился в больницу с помощью моего соседа по комнате. Почти сразу врачи решили, что у меня воспаление аппендикса и что мне, скорее всего, нужно его удалить.
Я американец, но в то время я жил в Австралии по рабочей отпускной визе, поэтому мысль о необходимости хирургической операции так далеко от дома меня пугала.
Я пролежал там часами, мысленно готовясь к операции. Тем не менее, несмотря на сильную боль, постоянное обследование не выявило признаков аппендицита.
Я должен был находиться под наблюдением всю ночь, а утром пройти повторное обследование.
Мне давали жидкости всю ночь и голодали на случай операции. Моя боль немного притупилась, но я не был уверен, было ли это от лекарства, которое наконец подействовало, или оно действительно прошло.
Было страшно оставаться на ночь в чужой стране без близких друзей или семьи. Незнание, сколько будет стоить ночевка, если моя страховка решит не покрывать ее, заставило меня задуматься, стоит ли мне вообще уехать.
К счастью, когда анализы крови снова не показали признаков аппендицита, было решено, что я не буду делать операцию.
Именно тогда врач объяснил мне, как эндометриоз может имитировать боль при аппендиците, что, по их мнению, и произошло - обострение эндометриоза, если хотите.
Мой гинеколог в Америке ранее поставил мне диагноз эндометриоз, но я понятия не имел, что это может проявляться как аппендицит. Я был сбит с толку, но почувствовал облегчение.
Когда я рассказываю, что у меня эндо, большинство людей не совсем понимают, что это такое.
Хотя в наши дни это популярное модное слово в мире медицины, фактическое определение эндометриоза может сбивать с толку.
«Эндометриоз возникает, когда ткань, похожая на слизистую оболочку матки, начинает расти за пределами матки, где ей не место». Доктор Ребекка Брайтман, частная практика акушер-гинеколог в Нью-Йорке и образовательный партнер SpeakENDO, сообщает Healthline.
«Эти неуместные наросты, называемые очагами, стимулируются эстрогеном, гормоном, который естественным образом вырабатывается вашим организмом, который может вызывать ряд болезненных симптомов и воспалений в течение месяца», - говорит она.
Хотя у некоторых людей симптомы отсутствуют, д-р Брайтман объясняет, что симптомы часто включают, помимо прочего, болезненные периоды и секс, тазовые расстройства, кровотечения и кровянистые выделения между (часто тяжелыми) менструациями.
Когда я приехал в больницу, я сообщил, что мой домашний врач считает, что у меня эндометриоз. Вначале никакой реакции не было, так как у врачей было почти туннельное зрение на диагноз аппендицита.
Когда они определили, что, скорее всего, именно это и произошло, мне сказали, что мне нужно пойти в ближайшую «женскую больницу», чтобы пройти обследование.
Мне было очень пренебрежительно, когда мужчина-врач сказал мне это. Типа, ну, это женская проблема, поэтому мы не можем вам с этим помочь.
Это еще больше усложняется тем фактом, что у многих с эндометриозом «считается» он есть, но это не всегда подтверждается, потому что его сложно диагностировать.
Как сказала Healthline доктор Анна Клепчукова, главный научный сотрудник Flo Health: «Диагностика эндометриоза может быть трудной и может включать в себя обследование органов малого таза и УЗИ на МРТ. Самый эффективный метод диагностики - это хирургическое вмешательство, например лапароскопия ».
Мне никогда не делали лапароскопию, чтобы подтвердить наличие у меня эндометриоза. Однако несколько врачей подтвердили, что мои симптомы соответствуют диагнозу эндометриоза, а также имеют генетическую связь.
Поскольку известно, что эндометриоз возвращается даже после операции, я еще не предприняла следующего шага по удалению ткани. К счастью, по крайней мере, большую часть времени мне удавалось справляться с болью с помощью противозачаточных средств и лекарств.
Эндометриоз также может проявляться как множество других состояний, что делает его еще более затруднительным как для врачей, так и для пациентов.
Я обращался в больницу как минимум 5 или 6 раз в жизни из-за сильнейшей боли возле аппендикса, и ни разу не воспалился.
Хотя некоторые из них были до того, как у меня диагностировали эндометриоз, даже когда я сообщил врачу о своем состоянии, они не обнаружили никакой связи.
В каждом случае, определив, что с моим аппендиксом все в порядке, врачи отправляли меня домой, не удосужившись определить, что в первую очередь вызвало проблему. Оглядываясь назад, можно сказать, что если бы кто-то просто нашел время, чтобы дополнительно оценить, что со мной могло быть не так, я мог бы избавиться от большой боли и разочарования.
Это само по себе еще больше усугубляет разочарование. Почему никто не нашел времени?
«Эндометриоз считается« великим маскарадом », потому что он имитирует многие другие болезненные процессы. Сообщается, что на диагностику эндометриоза уходит от 6 до 11 лет », - говорит д-р Марк Тролис, акушер-гинеколог, репродуктивный эндокринолог и директор центра Fertility CARE: The IVF Center.
«Часто [пациенты] сначала обращаются к своему лечащему врачу, первым курсом которого обычно является прием нестероидных противовоспалительных препаратов. Если пациент называет болезненный половой акт и менструальный цикл симптомами, [его] обычно направляют к гинекологу, который часто прописывает противозачаточные таблетки », - продолжает д-р Тролис.
«Задержка особенно заметна у подростков, которые могут не подчеркивать свой уровень боли, поскольку у них новички в менструации».
Меня выписали из больницы и попросили обратиться к «эксперту». Поскольку я был в Австралии, это было легче сказать, чем сделать.
В конце концов, я пошла к врачу-терапевту, который специализируется на лечении эндометриоза. Она посоветовала мне соблюдать диету FODMAP в течение нескольких дней после месячных каждый месяц. Эта диета не позволяет вам есть продукты с повышенной кислотностью, которые могут вызвать реакцию эндометриоза.
«Многие [будут] выбирать менее инвазивные методы лечения, такие как прием гормональных препаратов, включая оральные контрацептивы и некоторые ВМС, [которые] доказали свою эффективность при лечении эндометриоза и обезболивании», - говорит Клепчукова.
Как и все остальное, добавляет она, то, что лучше всего подходит для одного человека, может быть неправильным выбором для другого.
С тех пор у меня не было других обострений такого масштаба. Врачи считали, что я потерял сознание из-за стресса на моем теле - как психического, так и физического - когда я столкнулся с болью.
Теперь, когда я знаю, как легко эндометриоз может проявляться как другие заболевания, я еще более полон решимости держать его под контролем.
В то же время исследования должны продолжаться, чтобы людям не приходилось продолжать страдать от боли в течение десяти или более лет, прежде чем им поставят диагноз.
Во-первых, очень болезненные месячные и другие неприятные менструальные симптомы больше не могут быть отклонены как «нормальные». Боль нельзя преуменьшать или игнорировать.
Я так долго чувствовал слабость, если мне приходилось пропускать школу или когда я сгорбился от боли из-за эндометриоза. Но это изнурительное заболевание, которое поражает очень многих людей - слишком часто без их ведома.
Единственный человек, который решает, насколько сильна боль, - это вы сами.
Как сказала Рэйчел Грин в «Друзьях»: «Ни матки, ни мнения». Это сильная боль, которую не следует игнорировать никому, особенно тем, кто не испытывал ее на себе.
Если вы испытываете какие-либо симптомы, которые, по вашему мнению, могут быть эндометриозом, не игнорируйте их и не позволяйте медицинским работникам их игнорировать. Никто не должен оставаться в боли. Мы заслуживаем гораздо лучшего.
Сара Филдинг - писательница из Нью-Йорка. Ее статьи публиковались в Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon и OZY, где она освещает вопросы социальной справедливости, психического здоровья, здоровья, путешествий, отношений, развлечений, моды и еды.
